Chez Laurent-Perrier on dit que : «Trois années donnent une structure parfaite».

Plus de six millions de bouteilles expédiées chaque année et une cuvée de prestige, «Le Grand Siècle», connue et appréciée dans le monde entier.

A. Historique

Bien qu'il occupe actuellement la première place sur notre marché le Champagne Laurent-Perrier a connu des origines plutôt modestes. Cela remonte à 1812 alors qu'un tonnelier s'installant à Tours-sur-Marne se mit à y champagniser des vins. Il ne s'appelait ni Laurent (nom de son légataire) ni Perrier (nom de l'épouse de ce dernier)... qu'importe! Très vite la jeune madame Laurent-Perrier se retrouve veuve. Mais il y a l'exemple donné par la Veuve Clicquot et elle aussi choisit de poursuivre l'oeuvre entreprise. Disparue en 1925 la veuve Perrier ne connaîtra pas la décrépitude de sa maison qui en 1938 cesse ses activités. Pas pour longtemps car déjà se pointe une autre veuve, Marie-Louise de Nonancourt qui va, avec sa descendance, relancer la machine et lui imposer une cadence encore jamais atteinte.

B. Quelques bouteilles rares

1. Grand Siècle Alexandra (Brut Rosé)

Ce Champagne, remarquable référence à la technique originaire, qui voulait que les raisins noirs et blancs soient selon une équilibre pressés ensemble, pour obtenir un vin rosé. La cuvée Grand Siècle Alexandra n'est de ce fait pas un assemblage de Champagne et de vin de Bouzy.

IX. Maison Prieur - Champagne Napoléon

Etablie à Vertus (depuis 1799), toujours familiale, cette maison modeste quant à ses expéditions (150.000 bouteilles par an) n'a pas de vignoble mais achète (pour 95%) chaque année aux mêmes vignerons dans une quinzaine de crus... de Vertus, Bouzy, Mareuil, Chouilly et aussi dans l'Aube.

Ce négociant-manipulant consacre tout son savoir-faire à la vinification et à la commercialisation de ses Champagnes. Après dégustation et rigoureuse sélection de ces crus, il procède aux différents assemblages. Les caves accueillent ensuite les bouteilles en leur sein et permettent à
celles-ci de s'épanouir lentement et de développer tout leur potentiel aromatique.

A. Historique

Le nom Napoléon ? Sur la demande de leur agent de Saint-Petersbourg, les dirigeants de
Maison Prieur des années 1900 expédiaient en Russie «le Champagne sur lequel figure le
buste de Napoléon Ier». En 1967, la Cour d'Appel de Paris a reconnu à la Maison Prieur
le droit d'usage exclusif de ce nom.

Au début du XIXème siècle, Jean-Louis Prieur créé la maison à Vertus, principal bourg
de la Côte des Blancs. Ses fils firent creuser les caves et les celliers. Au fil des années,
ce négociant-manipulant est l'un des rares en Champagne à avoir gardé son indépendance
et son caractère familial. Aujourd'hui, c'est la cinquième génération qui a pris les
commandes, avec Etienne et Vincent Prieur.

B. Le marché d'exploitation

Dans les années 1910, cette maison exportait déjà ses Champagnes, notamment en Russie. Les clients russes ayant beaucoup de mal à prononcé «Prieur» (le nom de la famille employé alors comme marque), identifiaient ces Champagnes en se référant au buste de Napoléon Ier qui figurait sur la collerette et l'étiquette. De là naîtra cette dénomination : «Napoléon». Aujourd'hui, ce négociant-manipulant développe toujours la commercialisation de ses Champagnes à l'étranger, tout comme en France.

X. Moët & Chandon

En Champagne, Moët & Chandon est une institution que visitent de nombreuses têtes couronnées. L'abbaye de Hautvillers où vécut Dom Perignon entre dans le patrimoine de la maison qui en fera un musée au réalisme saisissant.

Créée en 1743 par Claude Moët, cette maison renommée possède aujourd'hui le plus vaste vignoble de la Champagne : 760 hectares de haute qualité puisque ces vignes s'étendent sur 13 des 17 Grands Crus de Champagne.

La célèbre maison d'Epernay ne pouvait faire autrement que s'octroyer un second record, celui des ventes avec près de vingt millions de bouteilles par an. Quand de surcroît vous saurez que les stocks avoisinent les cent millions de bouteilles, vous comprendrez le gigantisme des installations souterraines de cette maison qui, en guise de carte de visite, envoie régulièrement dans le ciel une imposante montgolfière ayant la forme d'un bouchon de Champagne étampillé à sa marque.

A l'aube du troisième millénaire, Moët & Chandon, le premier vigneron de Champagne, vient d'élargir sa gamme avec le nouveau Champagne Brut Rosé.

A. Historique

C'est en 1683 que naquit Claude Moët. Propriétaire de vignoble situés dans les meilleurs crus de la Marne, il réussit les assemblages chers à Dom Perignon et fut le premier de cette dynastie à entreprendre le commerce des vins de Champagne.

Son fils, Claude-Louis-Nicolas (1719-1792), et surtout son petit-fils, Jean-Remy (1758-1841), développèrent l'Entreprise paternelle. Ce dernier, après de très sérieuses études et de nombreux voyages, se consacra, à l'âge de 34 ans, à l'affaire familiale ainsi qu'à l'administration de la Cité d'Epernay dont il fut le premier Magistrat au travers des bouleversements du Consulat, de l'Empire et de la Restauration.

Jean-Remy Moët fit construire le Château de Romont. Il acheta, pour sa fille Adélaïde, les vignes et les bâtiments conventuels d'Hautvillers, dépeuplés par la Révolution, afin qu'elle s'y installe avec son mari, Pierre-Gabriel Chandon.

Habile commerçant, Jean-Remy Moët réussit rapidement à faire apprécier ses vins par les Grands de ce Monde. Les visiteurs illustres se succédèrent alors.

Cette expansion était largement due a l'amitié de Jean-Remy avec Napoléon
L'Empereur visitait la firme à divers occasions et commandait le Champagne
Moët pour sa cour. Jean-Remy fit construire deux bâtiments identiques pour
héberger Napoléon et son entourage. Ceux-ci sont placés, diagonalement
contraire au bâtiment principal de Moët & Chandon dans l'Avenue de
Champagne, et sont référencé comme l'Hôtel Moët. Adjoignant, un jardin
élégant avec un étang rectangulaire qui conduit à une orangerie - une copie
de l'un de Versailles. Napoléon évaluait évidemment l'attention de
Jean-Remy flatteuse, pour se, le 17 mars 1814 l'Empereur le décorait
personnellement avec la croix de la Légion d'Honneur. C'était la dernière
récompense que Napoléon faisait. La médaille a été attentivement conservée par Moët & Chandon, avec un chapeau portée une fois par l'Empereur et autres objets appartenant à lui. L'amitié de Jean-Remy avec Napoléon ne causa pas de difficultés après Waterloo : certes, d'alors et jusqu'en 1839, la réputation de Moët et les ventes ne prospéraient jamais autant avant.

Il mourut en 1841, laissant à son fils Victor et à son gendre Pierre-Gabrielle Chandon, la direction de la Société. C'est à partir de cette date que la Maison Moët, fondée en 1743, devint Moët & Chandon.

Les descendants de ces deux familles s'attachèrent à conserver les traditions ancestrales, en veillant constamment à la qualité des vins, entourant ainsi d'une auréole de prestige la première marque de Champagne.

B. Quelques bouteilles rares

Qui dit mieux? Et que dire encore sinon que Dom Pérignon reste non seulement la plus célèbre cuvée de prestige de Champagne mais aussi demeure sans discussion une des meilleures.